La généalogie est une passion enrichissante pour beaucoup de personnes. C’est une quête de retracer l’histoire de sa famille et de découvrir les racines de ses ancêtres.
Comme la qualité des données généalogiques est cruciale pour garantir des recherches précises et significatives, j’ai choisi de vous parler aujourd’hui de l’importance d’avoir des données vérifiées dans votre généalogie et de vous proposer une méthode pour y arriver.
Avoir des sources d’informations fiables
La première étape pour vous assurer de la qualité de vos données généalogiques est de vous appuyer sur des sources fiables. Les registres d’état civil, les actes notariés, les archives paroissiales et les recensements sont des exemples d’informations crédibles (même s’il leur arrive de comporter quelques erreurs).
Aussi, lorsque vous collectez des données, assurez-vous de connaitre la source de l’information et de pouvoir consulter cette source pour vérifier sa fiabilité et l’exactitude de l’information collectée. Si vous ne pouvez pas vérifier vous-même la présence d’une information sur une source, indiquez-le par un critère de confiance faible dans la citation de la source.
Vérifiez les informations
Il est crucial de les vérifier et de croiser les données. Les erreurs sont courantes, même dans les documents officiels.
Recherchez des preuves supplémentaires pour chaque fait, comme des certificats de naissance, mariage ou décès pour confirmer les dates et les liens familiaux. Une information doit pouvoir être vérifiée sur au moins deux sources pour pouvoir être considérée comme fiable, par exemple une date de naissance avec un acte de naissance et un acte de mariage. Cette approche minutieuse contribue à éliminer les erreurs et à solidifier vos données.
Utilisez un logiciel de généalogie
Tenir à jour manuellement les informations sur sa généalogie devient vite fastidieux, même si on a une organisation bien pensée avec des listes, des fiches personnes et familles. Les erreurs de transcription ne sont pas rares et les vérifications demandent à être attentif. Si une erreur est découverte, sa correction ne sera pas facile.
Les logiciels de généalogie, même s’ils ne sont pas exempts de défaut, ont l’immense avantage de structurer les informations et de faire des contrôles de cohérences directement lorsque vous saisissez les données (ou globalement à postériori). Ils permettent d’ajouter des lieux, des dates et la source utilisée.
Documentez vos sources
Le sujet est simple : toute information non sourcée doit être utilisée avec la plus grande prudence et pour tout dire ne devrait pas être utilisée du tout !
Prenez la bonne habitude de garder une copie de tout document consulté et d’indiquer en quel endroit il est consultable et sa référence. Par exemple, si la source est dans une archive départementale, notez la « côte » du document pour être sûr de le retrouver et la page ou la vue pour les documents scannés. Cela vous permet non seulement de renforcer la crédibilité de vos données, mais aussi de revenir à la source pour des vérifications ultérieures si nécessaire.
Recherchez régulièrement vos erreurs
Même le généalogiste le plus attentif et méticuleux pourra commettre une erreur ou reporter une erreur sans s’en apercevoir ! N’oubliez pas qu’il existe de nombreux cas où une erreur ne peut pas être identifiée au moment où on la collecte.
Vérifiez régulièrement vos données (au moins 3 à 4 fois par an) d’autant plus qu’il existe des solutions pour faire ce travail automatiquement pour l’ensemble de votre généalogie.
Corrigez vos erreurs
Corollaire du point précédent, ne tardez pas à corriger les erreurs identifiées. Mettez à jour régulièrement votre arbre généalogique. Un arbre n’est jamais totalement finalisé, mais un travail continuel de mise à jour assure la fiabilité de vos données, donc la qualité de votre travail.
Au moment de la correction, n’oubliez pas d’estimer si une erreur a pu vous faire commettre d’autres erreurs et vérifiez ce point. Pensez à informer ceux qui – à votre connaissance – aurait pu faire usage de l’information erronée.
Si la correction n’est pas disponible, je vous engage à retirer purement et simplement l’information erronée de vos données pour être sûr que ne pas l’utiliser à nouveau…
Participez à des communautés
Il est toujours intéressant d’échanger avec d’autres généalogistes sur ses travaux et surtout sur les difficultés que vous rencontrez. Vous n’imaginez pas la somme de connaissances et d’astuces qu’un généalogiste chevronné peut avoir… C’est par exemple un excellent moyen de découvrir des coutumes qui furent pratiquées mais qui peuvent vous faire penser que vos informations sont erronées. Par exemple, des mariages avant 12 ans, qui nous semblent très précoces au XXIème siècle, ne l’étaient pas forcément dans les siècles passés…
En conclusion, vérifier et améliorer la qualité de vos données de généalogie demande du temps, de la patience et de la rigueur. En utilisant des sources fiables, en vérifiant les informations, en documentant chaque donnée et en restant engagé dans une recherche continue, vous pouvez bâtir un arbre généalogique précis et riche en détails. Ces efforts ne feront pas seulement honneur à vos ancêtres, mais ils laisseront aussi un précieux héritage aux générations futures.
Savez-vous qu’il existe une solution pour vérifier vos données en quelques minutes ?
Cet article fait partie de notre série “Les questions (et réponses) pour le généalogiste“.
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